果然，如汤潋澄所料的一样，听他反驳，那些人就摆着长辈样子，看着他摇头。
“你就是太年轻了，年轻气盛，以后会吃亏的。”
听着这些话，他只觉得十分无力。
汤潋澄闭了闭眼，胸口处挤压着郁气，许久没有说得上话来。
那些人见他不说话，觉得是自己的道理说服了他，得意洋洋地想要继续说些什么，一道温和的女声打断了他们的对话。
“各位婶母婶父，容晚辈说一句话。”
许苑与汤潋澄达成合作之后，给自己的定位一直是寡言少语家中事务全由汤潋澄做主的妻主。
在长辈与汤潋澄发生争论的时候，也保持着沉默，没有打算参与到他的家事中去。
后来是听着那些长辈的话实在过分，才忍不住开口。
她斟酌着用词，言辞并不激烈，没有对哪一方的指责，语气温和地像是在与大家话些家常一样。
“男子并不是天生就该弱的。潋澄靠着自己的能力将那时风雨中摇摇欲坠的汤家重新振作，光这一点，就胜过世上大多数人。”
“他有自己的长处，做出了一番大事业，是天空中展翅的鹰，就不应该束缚于庭院中。”
“苑知晓诸位长辈是一片好心，说那些话肯定也是担心那会影响我们的感情。”
先一顶高帽戴上，让那些人以为她没有看穿他们心中的想法，说不定还误会她站在他们同一边。
毕竟啊，要是汤潋澄真的按照他们说的话那样做，许苑得到的好处也不会少啊。
一个亿万家财全心全意为自己操劳的夫郎，多少女人求之不得。
下一瞬，许苑的话就击碎了他们的幻想。
“但潋澄那么厉害我只会敬佩，我本就是入赘给潋澄，享受了他提供的富足生活，日后自然勤奋读书，好中举报答他。”
“怎么可能本末倒置，让他牺牲自己来照顾我呢。各位长辈安心，苑绝不会做那得了好处不认人的白眼狼。”
那些还想指指点点的人脸上青一阵白一阵，总感觉自己似乎是被内涵了。
可抬头一看，许苑面上表情依旧，好似并没有暗地里指责批判他们的意思。
说来，她这张脸在与人来往时真是占了太大的便宜。
斯文清秀的一张脸，眼眸澄澈，很单纯又有一种固执的坚定，不会受世俗那些事情影响。
那些为利为权为色为欲的蝇营狗苟，很难让人联想到她的身上来。
也或许，确实是他们误会她了。
许苑本也没有内涵的意思，那些话都是她认真的认同，不过是他们心虚，才会联想到自己身上。
骂名不是她丢过来的，是他们自己心虚戴上后又恼羞成怒。
总而言之，不管是故意为之还是无意，造成的结果，就是本还有很多道理想要说说的人一下子失了声。
空气中弥漫着一种诡异的尴尬。
过了许久，才有人打破宁静，笑着开口说道，
“啊，那就好，那就好。你们小妻夫过得好我们也就放心了。”
“可是，”有位长辈似乎有些不甘心，忍不住念叨了句。
“澄澄也忙，你准备科举也忙，两人都抽不出时间相处，感情是不是会受到影响啊？”
许苑脸上露出真诚的感激笑容，“婶父提醒得对。我以后每日尽量早些下学，回来与潋澄增加相处时间。”
本来是想不死心地挑拨离间他们之间的感情，倒没想到偷鸡不成蚀把米，还推动了他们的感情发展。
那位长辈面上表情后悔不已，却也不好再在这时候多说什么了。
汤潋澄从正厅出来时，想起那时众人的哑口无言，忍不住看向许苑，感叹了句：
“没想到你这个读书人也有刻薄的一面啊！”
念出“刻薄”二字时，汤潋澄的唇扬起一个小小的弧度，语气也是上扬的，明显是并没有将它当做贬义的词在用。
昨日他还觉得许苑是个木讷脸皮薄的书生，今天又敢话中有话地嘲讽那些劳什子长辈，两种迥异不同的形象也是融合在了一个人的身上。
不过，挺好的。
许苑眼眸微微抬起，仔细思考了今日自己在众人面前说的话，并没有觉得哪里是不对的，便认真反驳道：
“我没有刻薄，也没有想忤逆长辈。书中曾有一语，人非完人，长者也非全人，不是所有话都是正确的，若是有错，自然需要我们指正。”
“又曾有圣人说过——”
她拿着读过的书中内容，为自己的行为做着解释。
汤潋澄虽是识字，也不过是为了算账不被人忽悠，那些枯燥无味的圣人言书中道只会让他觉得生乏困倦。
“行了行了，我知道了。”
他扬扬手，打断她没有说完的话。
“不管你说那些话是什么理由，总而言之，今日多谢你了。”
那些被说了无数遍的东西，如果提出反驳的人是他，定然是不会像今日这样好收场的。
汤潋澄眺望了下远处，转过头，看向许苑，问：
“你今日帮了我忙，想要什么，我送给你。古书，孤本，还是珍砚？”
他爱财，对银钱更是重若生命，可在生意场上待得久了，知道地最清楚的一个道理，就是：
无论什么东西，都是需要利益交换得来的。
他们约定的契约当中，并没有提起过需要许苑帮忙这件事，她却帮了，自己就需要给予她相应的回报。
这样，才是互不相欠。
“回报？”
许苑对这句话极为奇怪，想清楚他的意思后连忙摇摇头。
“我不能要。我并未做什么事情，那些话都是从心而发的感想，而非作秀，是我自己本就想说的事情。”
“就算可能碰巧帮到了你，也不是我的功劳，无功怎能受禄。若受了，古来圣贤皆会唾弃我此举的。”
‘怎么就一点不知道变通呢。’
汤潋澄忍不住在心中念叨了句。
分明自己提的事情对她是有好处的，还是会因为书中学的道理而拒绝。
换做旁人……换做旁人，不是应下，就是假装拒绝而谋划更多的事情。
可他清楚地知道，许苑不是这样虚伪的人。
她说不要，就是真的不要，而非另有打算。
‘榆木脑袋一个，怕是读书读傻了吧。’
汤潋澄忍不住默默想，嘴角常的笑容弧度却好像变浅了些。
没有那样完美，但多了几分真实。