狮子大开口！
“哼，他以为自己是什么东西？”
霍止甯气得在房间里乱砸东西。什么茶杯茶盏、宣纸砚台、能扔的统统扔了一地。
若不是琦玉急上前来接住了玉杆的毛笔，恐怕又是断成两截，再补就只能以金镶玉了。
“小姐，何必生这么大的气呢。”
“我能不气吗？你听见那个姓杜的说什么了吗？他要和我对半分，凭什么？他一个外姓人，能与我相提并论吗？纵然我是庶出的，但也比他强十万八千倍吧。”
“小姐，话也不能这样说。如果我们不和表少爷联手的话，这么大的家业，您一个人也吞不下吧。主要，您不是男的……”
琦玉将毛笔偷藏进自己的袖中，她知道霍止甯在发火的时候最糊涂，砸坏多少东西心里是没数的。
“琦玉，你这话什么意思？！我不是男儿郎又怎样，我始终是姓霍的，肥水不流外人田，那个老太婆最后一定会妥协的。”霍止甯眼睛露出一股子狠劲儿，她仰天大笑起来，心里已有了主意。
“把毛笔给我拿出来！真当你主子眼瞎吗？”
琦玉吓得一哆嗦，赶紧往地上一跪，二话不说先给自己甩了两巴掌，打得两边白嫩的脸庞立即泛红了起来。
赶紧把毛笔拿了出来，哭着在地上求饶。
“小姐，奴婢知错了，知错了。请小姐念在奴婢服侍小姐多年的份上，网开一面吧。”
“拿来吧。”霍止甯一把夺过毛笔，拿在手中转了转，笑道：“你还真识货呢，这笔是拿和田玉做的笔杆，老太婆当年买回来是二十两银子一支，一共买了十二支。你数数，现在剩下几支了？”
霍止甯单手敲了敲书桌，她的笔架上只挂着三支这种一模一样的毛笔了。
琦玉做贼心虚，这些年来，她断断续续偷拿了不少东西，光这种毛笔，就拿走了五支。
“小……小姐，您一发脾气就扔东西。那些笔……”
琦玉不敢抬头直视霍止甯的眼睛。
霍止甯冷笑一声，从椅子上跳下来，扳起琦玉的下巴，叫她好好看着桌上木匣子里的东西。
“你想说那些笔都是我生气时给摔坏了，是吗？”
“奴婢不敢……”
“哇，真是好笑，现在还有你不敢的事情吗？你跟着我这么多年，别的没学会，胆子倒是越练越大了！你好好看看，那些摔坏的都在这里，都拿金子重新镶了，一共四支。再加上笔架上的三支，一共九支。还有五支上哪儿去了？”
“奴婢……”
琦玉原本被扇得发红的脸又刹那间像死了一样灰白。
这些毛笔是十年前霍王氏老太君买给二小姐的生日礼物，那时候霍止甯四岁，看着哥哥整日去私塾读书写字，好生羡慕，哭着嚷着也要跟去。
奈何霍镇达又是一个思想极其固化之人，女孩子怎么可能去私塾读书呢，那不是坏了规矩嘛。
说什么都不肯，甚至连专门给霍止甯请个老师来家里教都不肯。
霍镇达认定了“女子无才便是德”，他的女儿，一定要培养成娴静温柔，会女红针织，不会读书识字的标准大家闺秀。
可这显然不现实。
不会读书可以，不会认字能行吗？
连霍王氏老太太一个八十岁的老太婆都识字，否则怎么看经书？闹呢。
霍王氏虽然不怎么反对儿子的做法，但也不赞成。
女孩子长大了选个好婆家自然是最要紧的，但能认几个字，读几本书也不是什么坏事。
所以最后霍王氏老太太做主，给霍止甯请了个年长的老秀才来家里教书，一共只教三个月，只教认字，不教别的。
这十二支毛笔就是霍王氏老太太送给霍止甯的。
一支二十两银子，十二支，一共二百四十两银子。
琦玉走了五支，相当于偷走了一百两银子。
这可不是一个小数目。
“琦玉，我记得你的月钱在府里不算少的吧？只比伺候老太婆的碧桃少三两银子而已。你为什么还要偷府里的东西？”
“我……我知道错了，小姐。求小姐轻罚……”
“罚你又什么用？我是要知道你要这么多钱做什么？我记得你父母双亡，老家已经没亲戚了啊。”
“是……”
琦玉的身世也十分凄惨，她也是被卖进霍府的。与小芙不同，她是被自己亲生父母给卖了，第一次是卖给一家做豆腐的作坊里，被嫌弃撵出来之后，在街上遇上坏人，几番倒手之后，才被卖进了霍府。
“看样子，不抽你，你是不会说实话了。自己去把戒尺拿出来吧。”
“小姐……”
霍止甯的狠，琦玉是深有体会的。七寸长的戒尺原是老秀才教书留下的，后来全招呼在了琦玉身上。
“二小姐，二夫人有事找您。”
钱氏那边的小丫鬟找遍了整个府邸，又坐在门口台阶上不知等了多久。直到一个要好的小厮给她传来小消息，二小姐从后门回府了，她才着急忙慌的跑来禀报。
“娘找我？”霍止甯心里沉了一下。
她娘一般不会找她，一旦找她准没好事。
关上门来，少不了一顿打骂。无非就是骂她不听话，爱闯祸，爱捅篓子，总之一句赞赏的话都没有。
她烦，很烦。
但好在，她现在长大了，她娘打不过她了。也不敢轻易打她了。
“我知道了，你去吧。”她朝着房梁翻起一个白眼，扔了戒尺，随小丫鬟一起出去。
直到霍止甯的身影完全消失在门口，琦玉才敢松一口气，绷着的神经一松懈下来，整个身子软得瘫倒在地。
她对霍止甯的感情变得愈加复杂起来。
起初刚到霍府时，她是一个又黑又瘦的小丫头。
讲话带着一股子方言口音，伺候人的活儿一件也不会做。
大夫人将她指到了霍止甯房中，给霍止甯当起了贴身丫鬟。
她对这样的安排自然是不满意的，因为一开始她的愿望是能到霍止沉房中，伺候霍家根正苗红的嫡系大少爷。
霍止甯是个名不正言不顺的小老婆生的女孩儿，在霍府没有地位可言。
琦玉这丫头从小心思就活络，悲惨的童年教会了她要依附强势，所以霍止甯并不是她理想中的主人。
但随着霍止甯一天天长大，其宅斗的天赋逐渐显现。琦玉终于有了欣喜的发现，她们二房的日子越过越好，争取到的东西越来越多。而霍止甯的狠与坏，也越来越符合她心目中对主人定义的形象。
于是二人一拍即合，成了最佳拍档，开始在霍府里兴风作浪。
唯一令琦玉不开心的是，霍止甯的脾气实在太坏，动不动就生气，而且还老爱拿她来出气。
因此在一年前，她已经动了要离开霍止甯的念头。
在霍府当一辈子的丫鬟是没有前途的，还是早些找个男人当靠山最保险。