伊莱特艺术协会也不招人喜欢。
这是兰道夫和罗兰的一致想法。
他们竟然会选出那些最不受欢迎的作品，专门开设一个展厅向全体追求艺术的欣赏者们开放——这无疑是一种侮辱。
毫不掩饰的侮辱。
对于任何一位创作者，向往、追求艺术的人来说是，或者，对于任何一个人类来说，也是。
“没人喜欢自己的孩子被侮辱。”
“那他们为什么要生呢？”负责人对此表示十分‘疑惑’。
他微微张嘴，瞪大了眼，那惊的程度不亚于刚听到自己妻子怀了别人的孩子一样：“哦，您说的也有理。如果他们不生，恐怕一辈子都不知道，自己生出的孩子这么丑。”
“您看。”
他不再压着音量，因为这里不需要。
“您看看。”
他手指划过这些呕心沥血的作品，让兰道夫瞧它们身上的唾沫。
“丑陋的孩子从生下来后，父母就再也不会提它。可我们不同，我们将它们放在这儿，一是为了警告，警告那些不适合、没有才情踏上这条崇高之路的人。”
“二来也是督促、激励入选者，希望他们有一天能将自己的作品从这厅里移出去，移到另外其他的、真正的展厅里。”
“您认为呢？”
他见兰道夫阴沉的脸色有要发怒的迹象，又立刻说这是协会的决定，而艺术展，也是多教派联合举办。
可和他无关。
“把我朋友的作品撤去。”
“先生？”
森德斯可不乐意了。
要知道，只有小部分真正喜欢、热爱艺术的，才会付钱来展览上欣赏已成名的、或还未成名的艺术作品——大部分人，与其说冲着艺术品来，不如说朝‘衣服’来。
一件价格不菲的衣服，一件如果你不穿，就几乎等同罗体的衣服。
体面人得参与一些高档次的活动。
难道还有比这格调更高的吗？
有，但没有这里实惠。
如果用付出&回报来计算，到这儿应酬一下午、摆摆样子，是最实惠的做法。
那么，这件衣服要怎么穿呢？
赞扬诸位赞扬的，侮辱诸位侮辱的。
其他展厅用来赞扬。
那么这里，就是必不可缺的侮辱了。
「他说的对。」
-
济贫院里的孩子们才这么干…齐齐侮辱一个哪怕他们没打过交道的人。
「我同情你的遭遇，但我得说，人类永远都是孩子。」
「只是长大一些的孩子，身体强壮，无法无天，没人管的了而已。」
-
作为人类，我实在不赞同你的形容，世界是有秩序的。
「首先，你的前半句就不正确。」
「妖精的眼睛，天使的血液。或许过不了多久，你就会发现，切掉的手指会再次长出来了，‘人类’先生。」
「其次，‘世界是有秩序的’——后面是不是少了一句‘但我不喜欢秩序’？」
「热爱秩序的纯种人类？」
「罗兰·柯林斯？」
沉默。
「…又他妈装死是吧。」
这一边，兰道夫还在和那负责人扯皮，罗兰却悄悄推开，穿过笑声，来到那雕像面前——反正他和小时候一样，秉承着‘打不过就逃跑’的思路和扳手较量总没错，这笨蛋没什么记性，一会就好了。
雕塑周围有不少人，一些正发表着自己那虽然不懂但声音洪亮的评论。有个人说的，罗兰觉得很有意思。
他说：
‘我虽然不太懂这巧妙的技艺，但既然它被归于这样的展厅，就证明它绝对算不上什么好作品，是不是？’
‘这样看来，它一定有什么地方出了问题。’
当然也有不同意这说法的，据理力争。
不耐烦摇动折扇的淑女，眉头紧蹙的绅士，吵闹的人群，哭泣的女人，一脸茫然的孩子。
罗兰觉得，此时此刻这画面倒充满了艺术性。
他见一些人攥着宣传单，似乎上面还用极大篇幅登了维克托·萨拉的雕塑，下方注释了不少。
兰道夫怒气冲冲过来时，手里也握着一张相同的。
‘坦白说，我不太乐意向诸位展示这「艺术品」——别恨它，也别恨制造它的人。’
‘我当然知道，你们用眼睛看它已经是一种痛苦了。’
下面还有。
‘我恐怕得说，我并不熟悉这位维克托·萨拉——当然，我同样会赞扬或用刻薄的语言评论我并不熟悉的艺术家。但，恩者在上，请不要拿给我一坨还没有我儿子粪便别致的物体，并强迫我承认这是艺术，行吗？’
罗兰认为维克托·萨拉先生的雕塑并没有这样差。
还有。
‘据悉，我们的维克托·萨拉先生拒绝了数次登门拜访，认为花些钱就能用自己的呕吐物玷污这高贵神圣的行业——恩者在上，我恐怕得每日多加一次祈祷才能让万物之父减轻这罪人的苦难了。’
‘他闭门不出，说什么「别来烦我」。’
‘维克托·萨拉先生，「别来烦我」，你能保证吗？’
‘你保证，我就也保证。’
罗兰第二次看兰道夫这么生气——第一次是贝翠丝被那位女仆虐待…那女仆叫什么来着？
泰勒家花圃的长势的确不错，看来那小姐是有正面作用的。
“我害了他，罗兰。”
兰道夫认为是自己使钱宣传的手段，才令维克托受到排挤和歧视——这不够巧妙。
本该通过伊莱特艺术协会，而不是报社。
“我承认我不足够用心，对于维克托。那一段时间，金烟雾出了些麻烦，我也才刚刚着手处理，很多事情，罗兰，我…”
兰道夫把手里的纸揉成一团，随手扔在地上。
这让他周围不少人露出惊讶的表情——用惊讶代替嫌恶，是最常见的表达方式。
他们很快散开，很快，并且不在这雕塑周围聊天了。
罗兰：“如果伱现在哭着，上去抱那孩子的腿，和他一起看妈妈，高声哀嚎，第二天就绝对登报了。”
“罗兰。”
兰道夫没好气地叫了一声，却发现他转头盯着某個方向。
“兰道夫。”
“嗯？”
“我想，我有办法将维克托·萨拉先生的雕塑撤掉了。”
一个酒红色长发的男人发现了他，笑眯眯打了招呼，快步而来。
“我可不相信一个艺术品会对其他艺术品感兴趣。”他声音悦耳极了，就像宁静湖畔忽而飘来的古典琴声：“日安，柯林斯先生，您比上一次高了不少。”
“日安。”
罗兰微微欠身。
“海曼先生。”
(本章完)